Un Voyage en Italie : récit d’une élève
Comme chaque année, au Printemps, c’est avec un grand enthousiasme qu’une quarantaine d’élèves de 3ème du Collège Sacré-Coeur Don Bosco d’Ecully, partirent, accompagnés de quatre de leurs professeurs, pour une semaine de découverte des sites majeurs de la Rome antique et de la région de Naples.
Dès notre arrivée le premier jour, nous découvrîmes les joyaux du Vatican. La matinée commença par la visite de la Basilique Saint-Pierre, avec la montée des 551 marches jusqu’au sommet de la coupole. L’après-midi était consacrée à l’Ara Pacis, l’un des monuments les plus anciens de la Rome antique, dont la construction fut décidée en 13 avant J.-C, le Panthéon, avec son oculus caractéristique au sommet de la coupole, seule entrée de lumière naturelle dans l’édifice, et qui sert également de cadran solaire. Nous avons déambulé sur la Piazza Navona à proximité, ornée notamment de la grande fontaine des Quatre Fleuves.
Le lendemain, toujours à Rome, nous avons découvert l’impressionnant château Saint-Ange, avec ses magnifiques plafonds. La journée s’est poursuivie avec la découverte du forum romain, du mont Palatin, l’une des sept collines de la ville, lieu de la fondation de Rome par Romulus, en 753 avant J.-C. et du Colisée.
Le périple s’est poursuivi plus au Sud, avec les visites du site archéologique Paestum puis du site de Pompéi. Paestum est l’ancienne colonie grecque Poseidonia, fondée vers le VIIème siècle avant J.-C., puis prise par les Romains en -273, abandonné puis redécouverte vers 1750 lors de travaux de construction d’une route. Paestum est caractérisée par la présence de quatre temples grecs. Le musée y présente la fresque de la Tombe du Plongeur, extrêmement bien conservée. Pompéi quant à elle, est une ville qui fut ensevelie par l’éruption du Vésuve en 79 après J.-C. L’éruption a figé sur place l’ensemble de la ville, ce qui a permis sa très bonne conservation. L’une des curiosités était la présence de passages piétons sur les routes de la ville. Afin de rendre la visite plus ludique, les professeurs avaient conçu un jeu de piste en groupes.
Le lendemain, toujours dans le Sud, nous avons visité le musée archéologique de Naples, puis le site archéologique de Cumes. Cumes est l’une des plus anciennes colonies grecques de la Grande-Grèce, que l’on pense fondée vers 740 avant J.-C. Nous y avons découvert l’antre de la Sibylle. Il s’agit d’un tunnel creusé dans la pierre, qui menait à la Sibylle, prophète d’Apollon, dont la fonction était de dire des oracles. S’y déplacer produit une atmosphère assez mystique.
La dernière étape du séjour était à Tivoli, sur le chemin de retour vers le Nord. Nous avons déambulé dans les magnifiques jardins des Villa Hadriana et Villa d’Este. La Villa Hadriana était un lieu de vacances pour l’Empereur Hadrien. Plusieurs pièces maitresses s’y trouvent, dont le théâtre maritime, qui est un ilot délimité par un canal, le canopé, un vaste bassin représentant le Nil, entouré de Cariatides, et enfin le complexe du Poecile, dont certains pensent qu’il s’agissait d’un hippodrome. La Villa d’Este est une construction plus récente, datant du 16ème siècle. Construite par Hippolyte II d’Este, cardinal et gouverneur de Tivoli, elle est considérée comme un chef-d’œuvre de l’architecture du 16ème siècle et du jardin « maniériste », à savoir ancêtre du jardin à la française.
Au-delà de la richesse des découvertes historiques, le voyage nous a permis de partager des moments conviviaux en groupe. Nous le recommandons vivement aux futurs latinistes et hellénistes.
